费多尔·巴夫洛维奇·卡拉马佐夫是一个好吃懒做靠骗取女人的嫁妆发家的小地主。

第一任妻子是阿杰莱达·伊凡诺芙娜·米乌索娃,生了一个大儿子,德米特里·费多罗维奇。大儿子被家仆养大,一文不名。死者阿杰莱达·伊凡诺芙娜的堂兄彼得·阿历山德罗维奇·米乌索夫想领养大儿子,但是从巴黎回来后,又匆匆去了国外了。

第二位太太索菲亚·伊凡诺芙娜,索菲亚·伊凡诺芙娜是“孤女”出身,从小就失去了双亲,是一个愚蠢的教堂执事的女儿,生长在恩人养母,同时也是折磨者,有名望的老将军夫人,伏洛霍夫将军的寡妻的富有的家庭中。他靠同样的手段骗她一同私奔,而等她死后,两个儿子也被抛弃了。

老夫人的主要继承人是一个诚实的人,那个省里的首席贵族,叶菲姆·彼得罗维奇·波列诺夫。两个儿子,伊凡和阿历克赛。

二日子伊凡,他几乎在十三岁上就离开叶菲姆·彼得罗维奇的家,进入莫斯科的一个中学,到一个有经验的,当时极有名气的教育家,叶菲姆·彼得罗维奇幼时的好友家中去住宿。

小儿子阿辽沙,他到了恩人和继父叶菲姆·彼得罗维奇·波列诺夫家里以后,这家里所有的人都十分爱他,把他看作是自己家的孩子。因此也没有生活上的担忧。